天色将明未明，一线鱼肚白艰难地撕扯着浓稠的夜幕。
沈清微的身影如同鬼魅，悄无声息地滑入东宫偏殿。
她带回一身凌晨的寒气，还有一丝若有似无、极淡的血腥与腐朽混合的气味。
昨夜乱葬岗一行，收获颇丰，却也让她心头沉重。
不仅摸清了一种新的控尸毒术，更关键的是，她在残留物中辨别出一种异常活跃且从未见过的“微小秽物”迹象。
这种迹象让她本能地感到强烈不安，似乎预示着某种更大范围的灾祸。
这绝非寻常毒物能解释。
守在门外的王嬷嬷和小翠几乎是同时扑了上来，声音里带着压抑不住的颤抖和后怕。
“姑娘！您可算回来了！”
王嬷嬷眼圈泛红，紧紧抓住沈清微的手臂，视线在她身上焦急地扫视。
小翠更是“哇”的一声哭了出来，泪珠滚滚而下。
“小姐……吓死奴婢了……呜呜……那银针……它、它真的暗了一下……”
沈清微反手拍了拍小翠的背，示意她安心，目光沉静。
她又对王嬷嬷微微摇头：“一点小伤，不碍事。”
“对方手段诡异，不可不防。”
她压下心头那丝与乱葬岗发现相关的、越来越清晰的不祥预感，声音略带疲惫却依旧沉稳。
“那些藏头露尾的老鼠……”
话音未落，一阵急促杂乱的脚步声由远及近，带着一股惶惶不安的气息，打破了清晨的宁静。
一名东宫侍卫脸色煞白地冲了进来，甚至顾不上行礼，声音嘶哑而惊恐。
“殿下！沈女官！不好了！”
“城西……城西出大事了！”
沈清微心中猛地一跳！
那股不祥预感瞬间被印证！乱葬岗的发现绝非偶然！
侍卫大口喘着粗气，几乎是吼出来的。
“城西贫民坊突然爆发出一种怪病！”
“起病极快，高热不退，身上起满了紫黑色的疹子，咳血不止，好多人……好多人几个时辰内就没气了！”
“现在整个城西都快疯了！到处都是哭喊声，跟、跟地狱一样！”
紫黑色的疹子？
咳血？
起病急骤，数小时内死亡？
沈清微瞳孔骤然收缩。
这症状，与她昨夜在乱葬岗残留物中推测的“微小秽物”可能引发的烈性传染病特征高度吻合！
这绝非古代常见的任何一种瘟疫！
更像是某种烈性出血热，或是变异的、毒性极强的肺鼠疫？
难道……昨夜遇到的，不仅是控尸毒术，更是这场瘟疫的源头，或至少是关联者？
王嬷嬷和小翠也惊呆了，脸上的血色瞬间褪得干干净净。
“怎么会这样突然……”王嬷嬷喃喃自语，眼中满是惊惧和不可置信。
消息如插翅的瘟神，以惊人的速度传遍了整个皇宫，撕裂了黎明前的寂静。
朝堂之上，因靖王倒台而略显安定的气氛荡然无存。
巨大的恐慌如同实质的阴影，笼罩在每一位大臣心头。
城西，那片京城最贫困、人口最密集的区域，此刻己然成为人人谈之色变的死亡绝地。
官府第一时间封锁了城西各处要道，但这粗暴的隔离，在未知的疫病面前，不仅无法阻止恐慌蔓延，反而加剧了城内百姓的绝望，京城秩序摇摇欲坠。
皇帝龙颜震怒。
早朝时分，金銮殿的气氛凝重得几乎滴水。
皇帝对着太医院一众御医大发雷霆，声音带着压抑不住的怒火。
“废物！通通都是废物！”
须发皆有些花白的皇帝，气得将手中的奏折狠狠砸在地上，玉石碎裂声格外刺耳。
“京畿之地，天子脚下，竟让区区疫病猖獗至此！”
“太医院平日里养着你们，耗费无数，关键时刻，竟连病因都查不出来吗？！”
太医院院使跪在地上，身体筛糠般抖动，冷汗早己浸透了官服。
“陛下息怒……此疫……此疫着实诡异，非同寻常啊！”
他声音都在发颤。
“臣等……臣等己按照古法，施以清热解毒、扶正祛邪之方，但……但收效甚微！”
更让他们胆寒的是，昨日派往城西初步查探的两名经验丰富的御医，竟也迅速染上了怪病！
如今己是卧床不起，高热咳血，性命垂危！
这无疑给了太医院众人当头一棒，也让所有人都意识到，这次的瘟疫，远比他们想象的更加凶险、致命！
一时间，太医院束手无策。
朝中大臣们也是议论纷纷，人人自危，却无人能拿出任何有效的对策。
恐慌和绝望，如同乌云般密布在京城上空，沉甸甸地压在每个人心上。
就在这人心惶惶、群臣束手之际，一个清冷却异常坚定的声音，在沉寂压抑的金銮殿上响起。
“陛下，臣女沈清微，请命前往城西，查明病源，遏制疫情！”
身着正六品昭信女官服饰的沈清微，缓步从文官队列中走出。
她身姿挺拔，神情肃然，目光平静地望向龙椅上的帝王。
她的话语不高，却如同惊雷，瞬间炸响在所有人的耳中！
满朝文武，皆是瞠目结舌。
无数道难以置信的目光齐刷刷地投向这个年纪轻轻、身形甚至略显纤弱的女官。
去疫区？
去那个连太医院经验丰富的御医都迅速折损其中、人人避之唯恐不及的死亡之地？
她是不是疯了？！
皇帝也明显愣住了，他紧皱着眉头，锐利的目光审视着下方那个看似柔弱，眼神却异常坚定的女子。
立刻便有须发花白的老臣出列反对，语气急切。
“陛下，万万不可！”
“沈女官乃是女子之身，疫区污秽凶险，毒瘴弥漫，岂是她能涉足之地？”
“况且她年纪尚轻，骤然担当如此重任，行事怕是急躁冒进！若有差池，不仅自身性命难保，更可能扰乱大局，让疫情雪上加霜啊！”
另一位与太医院关系密切的官员也立刻附和道，声音带着明显的质疑。
“是啊陛下，太医院诸位经验丰富的御医大人尚且束手无策，沈女官医术虽奇，但瘟疫非同寻常病症，恐非一人之力可扭转。”
“且其所用之法，时常闻所未闻，与古籍记载大相径庭，若因此引来更大祸患，谁能担当？”
字里行间，毫不掩饰地指向沈清微医术的“非正统”，甚至暗含“妖异”的意味。
然而，不等他们的话音完全落下，太子赵宸己然站了出来。
他面色虽仍带病容，声音却清朗而有力。
“父皇！”
“儿臣以为，沈女官此举，乃是心系万民，勇于担当之大义！”
“其医术之神妙，远非寻常医者可比！当初儿臣身中奇毒，太医院同样束手无策，正是沈女官以奇法妙术力挽狂澜！”
“如今京城危难，百姓水深火热，正需这等奇人奇策，方有一线生机！”
紧接着，京兆尹钱敬忠也毫不犹豫地出列，拱手沉声道。
“陛下，臣亦赞同太子殿下所言！”
“城西疫情刻不容缓，每拖延一日，便有更多无辜百姓遭难！时间就是生命！”
“沈女官既有此胆魄与非凡见解，何不让她放手一试？臣愿以京兆府全部人力物力，全力配合沈女官行事，万死不辞！”
朝堂之上，支持与反对之声激烈交织。
皇帝的目光在沈清微、太子、钱敬忠以及那些面色焦虑的反对大臣脸上缓缓扫过，眼神深邃，叫人看不透他此刻的心思。
他沉默了片刻，似乎在进行着艰难的权衡。