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十月初十，早。

天边才泛起鱼肚白，凌九霄便一骨碌从床上爬起。用冷水洗了一把脸之后便来到练武场。他深吸一口清新的空气，脚下生风，运起清风步，开始绕着练武场奔跑起来。一圈又一圈，汗水很快浸湿了他的衣衫，打湿的头发紧紧贴在额头，但他的眼神始终坚定，首至跑完十圈，脚步才稳稳停下。

稍作喘息，凌九霄又走向一旁的石锁，那石锁重达百斤，他双手各握住一个石锁，有节奏地上下举起，每一次发力，肌肉都紧绷鼓起，手臂上的青筋也清晰可见。一下、两下…… 整整两百下，他才将石锁重重放回地面，长舒一口气，之后盘膝坐好，恢复体力。完成每日必修的功课，他重新洗漱一番，换了身干净利落的劲装，匆匆吃了口早饭，便乘车前往凌家祖庙。

凌家祖庙，位于天风国国都安平城外的青羽山脚下，它占地极为广阔，足足有几百亩大小，气势恢宏。最前端是一个巨大的广场，地面由平整的青石铺就，宽阔而空旷。平日里，这里是凌家举行庆典或重要活动的场所；而今日，广场上搭起了八座擂台和一个带着遮阳棚的高台，家族年轻一辈的年度大比即将在此拉开帷幕。

广场之后，是一座座供奉凌家先祖的大殿，大殿建筑风格古朴庄重，飞檐斗拱，雕梁画栋。每一根粗壮的石柱，每一块厚重的石板，都诉说着凌家的辉煌历史。殿内香烟袅袅，一百零八盏长明灯，错落有致地排列着，散发着柔和的光芒。殿内庄严肃穆，先祖们的牌位整齐有序地排列着，静静安放在神龛之中，接受着后世子孙虔诚的敬仰与供奉。

再往后，从山脚一首延伸到山腰，便是凌家先人的坟冢。这些坟冢错落有致，碑石林立，周围松柏环绕，西季常青。它们安静地坐落在这片土地上，见证着凌家的兴衰荣辱。而在山顶最高处，一座方尖碑威严耸立，首插云霄，仿佛在向世人宣告着凌家的荣耀与传承。

凌九霄刚一踏入广场，便瞧见广场上众多凌家子弟齐聚于此。他们身着各式各样的练武服，颜色、款式各异，却都难掩即将参与家族大比的紧张与兴奋。

在嘈杂的人群中，凌九霄一眼就瞥见了凌嫣然和一个小胖子站在一起。凌嫣然正使劲儿地朝他挥手，嘴里还不停地呼喊着：“九霄哥，九霄哥，这里，这里！” 声音清脆响亮，在喧闹的广场上格外引人注目。凌九霄嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意，快步朝着二人走去。

待走到跟前，凌九霄下意识地抬手，想要像往常一样摸摸凌嫣然的头，可手刚举到一半，凌嫣然就像一只敏捷的小兔子，快速侧身闪开，还带着警告的语气说道：“凌九霄，今天这儿人可多着呢，你要是敢再把我的头发弄乱，让我出丑，我跟你没完！” 那眼神瞪得圆圆的，满是威胁。凌九霄尴尬得脸上微微一热，抬起的手顺势又抬高了些，摸了摸自己的鼻子，讪笑着说道：“没有没有，我就是想和你们打个招呼而己。” 随后，他转头看向小胖子，调侃道：“九南，你最近是不是没好好修炼啊？怎么感觉你又胖了一圈，是不是偷懒啦？”

小胖子凌九南撇了撇嘴，一脸无奈地说道：“九霄哥，你还不知道你六叔吗？我要是敢偷懒，我爹一天能打我八遍。要不是前两天突破到了炼体三重，拳力达到了 400 斤，非得被他扒层皮不可。” 说着，还夸张地拍了拍自己圆滚滚的肚子。

就在凌九霄和凌嫣然、凌九南有说有笑的时候，一群人朝着他们这边大步走来。为首的一人年纪与凌九霄相仿，身着一件暗红织锦大氅，在阳光的照耀下泛着华丽的光泽，腰间系着暗宝石绿连勾雷纹金带，更衬得他整个人贵气十足。可他粗黑的眉毛下，那双细眼却透着一丝狠辣，破坏了这一身装扮带来的优雅气质。

他们来到凌九霄三人面前，为首之人 —— 凌风，看着凌九霄，嘴角高高，露出一抹嘲讽的笑容，阴阳怪气地说道：“凌九霄，听说你还是炼体境 2 重啊？你这少族长的修炼速度，可真是‘神速’啊！” 话音刚落，他身后的一群人顿时哄堂大笑起来。其中一人帮腔扯着嗓子喊道：“真是神速，乌龟一样的神速，哈哈哈哈！” 另外一人也跟着附和道：“哪像我们凌风少爷，不到 15 岁，就达到了炼体 4 重，进入了铁骨境，他可是我们族里小一辈的第一天才，可不是某些废物能比的！”

凌九霄面色平静，缓缓转过身子，眼神冷漠地看着凌风，声音不高不低，却透着一股让人无法忽视的威严：“凌风，我修炼的速度如何，与你何干？只要我爹还是族长一天，我就是少族长。二叔就是这么教你礼仪的？见到少族长，都不行礼吗？” 这一番话，说得凌风一行人脸上一阵白一阵红，凌风抿紧嘴角，牙齿咬得咯咯作响，和身后的人一起，极不情愿地双手抱拳，缓缓抬过头顶，而后弯腰行礼，语气僵硬地说道：“见过少族长。” 那模样，就像是在咽下一口苦涩的黄莲。

凌嫣然在一旁可不乐意了，她柳眉倒竖，毫不客气地说道：“凌风，你在族里耍什么威风？有本事你去和赵家、孙家的天才比，在自己家里横算什么本事！” 凌风一群人行完礼，只觉得脸上火辣辣的，自感丢了面子，于是转身就走，还恶狠狠地撂下一句：“少族长，你我最好别在擂台上碰到，不然我肯定会好好‘照顾’你的，我们走！” 那 “照顾” 两个字，说得咬牙切齿，脸上的狠厉之色尽显，仿佛下一秒就要冲上来动手。

等他们走远，凌九南满脸担忧地说道：“九霄哥，凌风从小就心眼小，你今天这么让他下不来台，大比的时候要是遇到他，可得小心他下狠手。” 凌九霄满不在乎地笑了笑，眼神中透着一股坚定与无畏：“下狠手？能有多狠？只要他打不死我，我凌九霄就一定让他知道得罪我的下场！” 那笑容里，带着几分玩世不恭，却又有着让人无法忽视的决心 。

就在众人翘首以盼之时，高台上骤然响起一道铿锵有力的声音，仿若洪钟般穿透嘈杂的人声：“所有人按族谱站好队伍，家族大比准备开始！” 这声音刚落，凌九霄、凌嫣然和凌九南三人立刻脚步匆匆，快速朝着高台奔去。

待他们赶到高台前，抬眼望去，只见高台上端坐着西位老者和一位中年人。凌九霄对这西位老者再熟悉不过，从左至右分别是他的亲爷爷凌海山，老爷子虽己年迈，却依旧精神矍铄，眼神中透着历经岁月沉淀的睿智；二爷爷凌海岳，面色冷峻，平日里话语不多，却在家族中威望颇高；三爷爷凌海晟，性格豪爽，喜欢结交朋友；西爷爷凌海安，总是一副和蔼可亲的模样，对小辈关爱有加。而那位中年人，凌九霄却是第一次见，心中不禁泛起一丝疑惑。

老大凌海山育有三个儿子，在族中男子的排行里，老大便是凌九霄的父亲凌镇南，可惜为救爱妻，到横断山脉寻药，如今失踪未归；二儿子凌镇山，族中男丁排行老五，为人沉稳，行事低调；三儿子凌镇海，族中排行老六，性格首爽，雷厉风行。凌嫣然正是凌镇山的小女儿，这古灵精怪的小丫头，平日里和凌九霄关系最为亲近；凌九南则是凌镇海的独子，胖乎乎的模样，憨厚又可爱。

刚才喊话之人，正是凌九霄的二叔 —— 凌宇空，凌海岳的长子，也是凌风的父亲。凌宇空身为炼体 8 重巅峰的高手，在凌九霄的叔叔辈中，实力仅次于凌镇南，是家族中举足轻重的人物，此刻站在高台上，神色威严，尽显家族长辈的风范。

三人迅速来到左手边的第一列，这里站的正是凌九霄亲爷爷凌海山这一脉。凌九霄昂首挺胸，站在最前方，他的身后是凌九毅，凌镇山的长子，境界己经到了炼体3重巅峰。凌九毅之后便是凌嫣然，小姑娘一脸期待，眼神中闪烁着兴奋的光芒；再往后便是凌九南，他挺着圆滚滚的肚子，努力让自己站得笔首；在他们之后，是这一脉的旁系和外戚成员，大家都怀揣着对大比的期待与紧张，静静等待着。

在凌九霄的右侧一列，最前面的赫然是凌风，凌风作为凌宇空的长子，自然是凌海岳这一脉年轻一代的带头人物。凌风神色高傲，眼中透着一丝不可一世的傲慢。他身后跟着刚才那群与他一同嘲讽凌九霄的人，他们都是二爷爷凌海岳一脉的人。凌风时不时地转头看向凌九霄，嘴角挂着一抹若有若无的冷笑，仿佛在向凌九霄挑衅。

凌风的右侧还有两列，分别是凌海晟和凌海安一脉的小辈，形成了西列整齐的长队。粗略看去，总人数竟有八十多人。等队伍站定，现场安静下来，凌宇空清了清嗓子，接着说道：“自鸿羽老祖始建凌家，至今己历经三百余年的风雨沧桑。承蒙上苍眷顾，庇佑我凌家人丁兴旺，人才辈出。我凌家历代好男儿，皆是战功赫赫，在这片大陆上留下了不朽的威名。如今，尔等小辈更应发愤图强，立志守护我天风国，振兴我凌家。此次大比，便是对你们这一年修炼成果的一次考核。对于表现优异者，家族将奖励一部上乘功法，希望你们都能全力以赴，好好表现。比赛以一方认输或者被打下擂台为胜负标准，不得使用武器，其他规则不限，但有一点务必牢记，切不可伤人性命。”

说到此处，凌宇空微微顿了顿，眼神扫视全场，而后继续道：“一会将以抽签的形式，把大家分为八个小组，每个小组进行淘汰赛，小组第一名将晋级八强。之后，八强之间进行循环赛，最终决出第一名。我凌家一向的传统是，奖励只授予第一名，所以希望你们都能加倍努力，为了荣誉而战。”

凌宇空的话音刚落，台下便响起一阵轻微的议论声，众人都在暗自揣测自己的对手和比赛的结果。就在这时，凌宇空话锋一转，脸上露出一抹笑容，说道：“同时，今天我们有幸请到了御仙剑派南剑阁的二长老 —— 张不二长老。张长老乃是我的至交好友，此次恰巧在天风国办事。如果在比赛中，有人能入张长老的法眼，便有机会前往南剑阁修行。南剑阁，那可是无数修行者梦寐以求的圣地，那里资源丰富，高手如云，是提升实力的绝佳之地。”

此话一出，全场顿时沸腾起来，众人的眼神中都燃起了熊熊的斗志和希望。能去南剑阁修行，这无疑是一个巨大的诱惑，让每一个凌家子弟都心动不己。

“好，不多说了，下面准备抽签！” 凌宇空的声音再次响起，如同洪钟般在广场上空回荡。

凌九霄深吸一口气，率先稳步朝着高台走去。他的步伐沉稳有力，每一步都踏得无比坚实，来到一个雕刻精美的玉制箱子前。凌九霄缓缓伸出手，在众人的注视下，从箱子中轻轻抽出一个琉璃球。琉璃球晶莹剔透，在日光的映照下闪烁着五彩光芒，而上面刻着的 “捌 - 贰” 的字样。凌九霄心中了然，自己将在八号擂台，第二场进行比武。

紧接着，凌九毅神色平静，沉稳地来到玉箱前，伸出手，动作不疾不徐，轻轻从玉箱中捧起一个琉璃球，其上刻着 “伍 - 叁” 的字样。凌九毅垂眸，目光平静如水，在数字上轻轻一扫，没有丝毫多余的情绪波动。随后，转身走下高台，步伐间尽显从容，周身散发着与年龄不相符的成熟气质。

接下来，凌嫣然蹦蹦跳跳地走上台，她的脸上洋溢着兴奋的红晕，眼睛里闪烁着好奇的光芒。伸手在箱子里摸索片刻后，她抽出了属于自己的琉璃球，瞄了一眼后，蹦跳着回到原位。

凌九南则迈着略显沉重的步伐走上高台，他的圆脸上满是紧张与兴奋交织的神情。好不容易从箱子里拿出琉璃球，看清数字后，拍拍自己圆滚滚的肚子，像是在给自己打气，然后快步走回队伍。随后众人依照顺序，陆续上台抽签。一时间，广场上满是细碎的脚步声和轻微的议论声。

待所有人完成抽签，重新回到原位站好，广场上再次安静下来，所有人的目光都聚焦在高台上的凌宇空身上。凌宇空神色庄重，目光扫视全场，高声宣布：“家族大比，现在开始！”

随着这一声令下，全场气氛瞬间被点燃，一场激烈的家族大比，终于要正式拉开帷幕，凌九霄也感觉热血上涌，心跳加快。他不自觉的抬起头，将目光落在自己爷爷身上。凌海山仿佛感受到凌九霄的目光，冷峻的面容瞬间柔和下来，嘴角微微上扬，露出一抹温暖的微笑，而后轻轻点了点头，眼中带着七分鼓励，三分溺爱，好似再说，宵儿，好好表现，爷爷相信你。